La logistique derrière la construction de la basilique de la Sagrada Familia de Barcelone

Située au cœur de Barcelone, la Sagrada Familia n’est pas seulement l’un des chefs-d’œuvre d’Antoni Gaudí, mais aussi un défi monumental en termes de construction et de logistique. La compréhension unique qu’avait Gaudí du christianisme, de la nature, de la géométrie et du monde en général a donné naissance à une conception aussi complexe qu’innovante, qui a conduit des ingénieurs, des architectes et des artisans de différentes générations à réinventer les techniques de construction et les processus logistiques.

La logistique derrière la Sagrada Familia est très sophistiquée, étant donné que le chantier se trouve dans l’un des quartiers les plus densément peuplés de Barcelone. Le temple, qui reçoit plus de quatre millions de visiteurs par an, conserve en même temps sa fonction de temple religieux. « Afin de rendre compatibles la vie du quartier, l’affluence de touristes et l’activité religieuse avec les travaux, nous avons sectorisé la zone d’intervention », explique David Puig, architecte adjoint. La gestion de la basilique veille à ce que les zones de construction soient clairement signalées. Les trajets des visiteurs, des paroissiens et des ouvriers sont soigneusement séparés pour éviter tout croisement. De plus, les travaux prévus dans des espaces communs sont planifiés à des horaires stratégiques pour ne pas déranger les cérémonies religieuses ni l’afflux de visiteurs. « De nombreuses étapes sont achevées dans l’atelier, en dehors de l’enceinte de la basilique. Par ailleurs, nous nous conformons aux réglementations en vigueur et respectons les horaires fixés par le permis municipal, réduisant les nuisances causées au voisinage », ajoute-t-il.

Un chantier en cours depuis plus de 140 ans

Depuis la pose de la première pierre en 1882, la Sagrada Família n’a cessé de se transformer. Ce qui a commencé sous la direction de Francisco de Paula del Villar a été réinterprété un an plus tard par Antoni Gaudí, qui a façonné un projet radicalement différent, appelé à devenir le symbole de Barcelone et un monument inscrit au patrimoine mondial. Depuis, sa construction, ainsi que la logistique complexe sous-jacente, n’ont cessé d’évoluer.

« Les technologies ont transformé nos processus, permettant la matérialisation de nombreuses idées déjà envisagées ou initiées par Gaudí », explique M. Puig. L’un des aspects les plus distinctifs de sa méthode repose sur des géométries intérieures évoquant les formes naturelles. Ainsi, bien que créées à partir de lignes droites, elles sont arrangées pour générer l’illusion visuelle de colonnes et de murs onduleux. « Pour modéliser un projet géométrique aussi sophistiqué, Gaudí ne pouvait se contenter de plans en deux dimensions : il devait travailler en trois dimensions à l’aide de modèles physiques en plâtre ». De nos jours, la modélisation numérique avec des logiciels de CAO et de BIM a simplifié la conception et l’exécution des travaux.

Depuis presque ses débuts, la logistique de la Sagrada Familia équilibre la construction, le culte et la visite de millions de personnes

Gaudí a entamé la construction de la Sagrada Familia par la crypte et le mur de l’abside, selon des méthodes traditionnelles impliquant la pose de petites pierres et des ajustements faits à la main par les tailleurs de pierre. En revanche, durant la dernière partie de sa vie, consacrée à la façade de la Nativité, l’artiste a adopté des matériaux innovants pour l’époque, comme le béton sur les parties en hauteur, et a eu recours à des éléments préfabriqués. « Nous fonctionnons aujourd’hui selon la même logique, avec la préfabrication et l’assemblage d’un maximum de pièces afin de simplifier les travaux en hauteur », indique l’architecte adjoint. Une fois achevée, la basilique dépassera de 11 mètres la cathédrale d’Ulm, en Allemagne, la plus haute du monde à ce jour avec ses 161 mètres.

Fourniture de matériaux

Gaudí a d’abord utilisé le grès de la montagne de Montjuïc, à Barcelone. Très prisée des architectes, cette roche se distingue par sa plus grande résistance que les autres roches sédimentaires et par la variété de ses teintes, qui vont du gris clair au gris verdâtre, en passant par le beige, le jaune, l’ocre, l’or, le pourpre et le rougeâtre.

La pénurie de pierre de Montjuïc est cependant devenue évidente dès le début des travaux de la façade de la Passion. Peu après, l’exploitation des carrières a été interrompue de manière soudaine et définitive. « Nous n’avons trouvé aucune roche présentant à elle seule la même variété chromatique. C’est pourquoi nous avons eu recours à d’autres roches aux caractéristiques similaires provenant de différents pays, tels que l’Allemagne, la France ou le Royaume-Uni », précise M. Puig.

Une logistique internationale approvisionne la Sagrada Familia en pierres provenant de pays tels que l’Allemagne, la France ou le Royaume-Uni

L’ampleur du projet, associée à l’espace limité du chantier (de plus en plus occupé par la construction elle-même) et à l’afflux constant de personnes, a conduit la commission de construction à mettre en place son propre système logistique. Le problème a été résolu en délocalisant une grande partie des travaux ; des ateliers externes se chargent ainsi de la préfabrication des éléments qui ne sont transportés à la basilique que pour leur assemblage final. Des pièces uniques telles que l’étoile de la tour de la Vierge Marie ou la croix couronnant la tour de Jésus-Christ, par exemple, ont été fabriquées dans des installations spécialisées avant d’être transportées et assemblées à Barcelone.

Les différentes phases de la logistique de la Sagrada Família :

• Réception des matières premières. Les ateliers reçoivent les matières premières, telles que la pierre, et les trient en vue de leur transformation ultérieure.
• Processus de fabrication. Les spécialistes réalisent les composants en suivant les indications des architectes.
• De la pièce détachée au module de grande taille. Les éléments fabriqués sont assemblés pour former des entités plus grandes.
• Installation dans le temple. Enfin, les modules terminés sont transférés à la basilique, où ils sont positionnés définitivement.

L’équipe à l’origine de la Sagrada Família

La logistique sophistiquée de la Sagrada Familia comporte également une dimension humaine importante. En effet, à côté de l’approvisionnement en matériaux et de la technologie, une équipe de personnes orchestre l’ensemble du projet. « Nous travaillons avec une centaine de professionnels impliqués dans trois grands domaines : le projet architectural, la construction et la gestion du temple, auxquels s’ajoutent les prestations des entreprises externes », précise M. Puig.

L’équipe du projet architectural a pour mission de développer et de perpétuer l’idée de Gaudi à travers l’interprétation de sa conception, son adaptation à notre époque et la préservation de sa cohérence. Cet axe s’appuie sur des ingénieurs externes pour les aspects hautement spécialisés tels que les calculs structurels.

Une grande partie des pièces de la Sagrada Familia sont fabriquées dans des ateliers externes et arrivent prêtes à être assemblées dans la basilique

Sur le plan de la construction, le service interne veille au respect des spécifications techniques. Parmi ses principales fonctions figurent la création de l’infrastructure de base, à savoir la mise en place de la logistique et de l’organisation permettant aux entrepreneurs de travailler en toute sécurité et de manière coordonnée, puis l’engagement et la coordination des entreprises du bâtiment chargées de parties spécifiques du chantier.

Enfin, le service administratif s’occupe de tout ce qui concerne le fonctionnement de la basilique, qu’il s’agisse de la pratique religieuse et des visites guidées, de la communication ou encore de l’accueil des millions de personnes qui parcourent le temple chaque année.

Construire, préserver, restaurer : la logistique d’un temple vivant

La Sagrada Familia arrive au terme de sa construction. « Elle a beaucoup progressé », affirme l’architecte adjoint. La date de fin symbolique de 2026, correspondant au centenaire de la mort de Gaudi, avait été fixée depuis des années. Cependant, les échéances ont dû être revues en raison de la pandémie, ce qui a repoussé ce délai.

Le projet de Gaudi a été prolongé par divers facteurs pendant près d’un siècle et demi. La complexité de sa conception a posé des défis techniques inédits, le décès soudain de l’architecte entraînant la perte de son principal promoteur. La Guerre civile a également perturbé le déroulement des travaux, endommageant une partie du bâtiment et détruisant des plans et des maquettes originaux, ce qui a nécessité la réfection et l’étude de l’héritage du génie moderniste.

Une logistique minutieuse permet à la Sagrada Familia d’être construite, conservée et restaurée en même temps

Un autre élément déterminant a été le financement. En effet, le temple expiatoire a été bâti dès ses origines par des dons privés et grâce aux contributions de millions de visiteurs. Ainsi, chaque crise économique, et plus récemment la chute du tourisme durant la pandémie de COVID-19, a eu provoqué des arrêts et des retards.

« Les interventions de maintenance, de restauration et de conservation sont menées en parallèle des travaux restants », conclut M. Puig. De nos jours, la Sagrada Familia est à la fois un chantier inachevé et un édifice qui ne cesse d’évoluer, car construction, conservation et restauration se déroulent simultanément. Avec, en arrière-plan, une logistique qui a réussi à soutenir un projet transgénérationnel.