Les véhicules électriques dans la logistique et le transport de marchandises

Les véhicules électriques (VE) réinventent le secteur de la logistique, grâce à leurs nombreux avantages à la fois économiques et environnementaux pour les chaînes d’approvisionnement des entreprises qui les adoptent.

Qu’est-ce qu’un véhicule électrique ?

Un véhicule électrique (VE) est un type d’automobile propulsé par un ou deux moteurs électriques au lieu d’un moteur à combustion interne qui brûle un combustible fossile tel que l’essence ou le gazole.

Il existe différents types de véhicules électriques : les véhicules électriques à batterie (BEV), les véhicules électriques hybrides (HEV), les véhicules hybrides rechargeables (PHEV) ou les véhicules électriques à pile à combustible (FCEV).

Comment les véhicules électriques sont-ils utilisés en logistique ?

Les véhicules électriques s’imposent progressivement dans la chaîne d’approvisionnement en général et dans le secteur de la logistique en particulier, où ils servent à diverses fins :

• Distribution urbaine. Les camionnettes et camions électriques sont courants dans la logistique du dernier kilomètre dans les zones urbaines. Ces véhicules sont idéaux pour les livraisons à domicile, la distribution de colis ou les services de messagerie dans les zones à faibles émissions.
• Stockage et transport interne. Dans les entrepôts et les centres de distribution circulent des chariots élévateurs et d’autres véhicules de manutention électriques. Ces derniers sont silencieux et n’émettent pas de gaz d’échappement, ce qui améliore les conditions de travail des opérateurs. Les robots mobiles autonomes, ou AMR, en sont un exemple.
• Transport de marchandises lourdes. L’utilisation de camions électriques couvrant de longues distances est en plein essor. Ces véhicules assurent déjà le transport de marchandises entre les centres de distribution et tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Cependant, ils doivent encore relever des défis liés à l’autonomie et à l’infrastructure de recharge.
• Flottes commerciales. Les entreprises de messagerie et de transport de colis équipent leurs flottes de véhicules électriques non seulement afin de réduire les coûts d’exploitation et les émissions de carbone, mais aussi pour se conformer aux réglementations environnementales.

Avantages des véhicules électriques dans la logistique

L’intégration des véhicules électriques dans la chaîne d’approvisionnement offre de nombreux avantages, allant de la réduction des coûts d’exploitation à l’amélioration de la durabilité environnementale et de la santé publique.

• Réduction des émissions. Les véhicules électriques n’émettent pas de gaz à effet de serre, ce qui contribue à réduire l’empreinte carbone des activités logistiques.
• Efficacité énergétique. Les moteurs électriques sont plus efficients que les moteurs à combustion interne, ce qui veut dire qu’ils convertissent une plus grande partie de l’énergie de la batterie en mouvement.
• Coûts d’exploitation réduits. Les VE ayant moins de pièces mobiles que les véhicules à moteur à combustion interne, leurs coûts d’entretien sont plus faibles. Par ailleurs, l’électricité est souvent moins chère que les combustibles fossiles.
• Conformité aux normes. De nombreuses villes mettent en place des zones à faibles émissions (ZFE) et des restrictions pour les véhicules polluants. En adoptant les VE, les entreprises peuvent respecter les réglementations et éviter les amendes.
• Innovations technologiques. L’introduction de VE dans la chaîne d’approvisionnement stimule l’innovation en matière de technologies connexes telles que la télémétrie, la gestion de flotte et les systèmes de recharge intelligents.
• Amélioration de la santé publique. La réduction des émissions des véhicules se traduit par une meilleure qualité de l’air, ce qui peut avoir des effets positifs, en particulier dans les zones urbaines densément peuplées.

Quels défis logistiques posent les véhicules électriques ?

Si les véhicules électriques présentent de multiples avantages pour la supply chain, ils posent également certains défis à relever pour maximiser leur efficacité et leur efficience.

• Infrastructure de charge et temps de charge. L’absence d’un réseau solide et vaste de stations de recharge conditionne l’adoption et l’utilisation efficace des véhicules électriques en logistique. À cela s’ajoute le fait que, malgré les progrès technologiques en matière de recharge rapide, recharger un véhicule électrique peut prendre plus de temps que de faire le plein d’un véhicule thermique, ce qui peut nuire à l’efficacité opérationnelle.
• Autonomie. En général, l’autonomie d’un VE est plus limitée que celle d’un véhicule à combustion interne. Cela devient problématique pour les longs trajets, qui nécessitent une planification minutieuse pour éviter toute panne de batterie. Toutefois, les technologies des batteries s’améliorent manifestement.
• Coûts initiaux. Les coûts d’acquisition des VE restent plus élevés que ceux des véhicules traditionnels. Toutefois, les coûts d’exploitation plus faibles et les subventions publiques peuvent compenser cette différence.
• Poids de la batterie. Leurs batteries des VE sont lourdes, ce qui peut limiter leur charge utile. Cet inconvénient est particulièrement important pour les camions et les camionnettes de livraison, pour lesquels maximiser la charge utile est déterminant pour l’efficacité opérationnelle.
• Défis en matière de planification des itinéraires. La planification des itinéraires des VE nécessite de tenir compte de leur autonomie et de la disponibilité des stations de recharge. Cela peut entraîner des difficultés logistiques et nécessiter un logiciel avancé pour optimiser les itinéraires.

3 exemples d’utilisation de véhicules électriques en logistique

L’utilisation de véhicules électriques dans la chaîne d’approvisionnement et la logistique se développe rapidement dans le monde entier, de nombreuses entreprises de premier plan adoptant cette technologie pour améliorer la durabilité et l’efficacité opérationnelle.

• DHL vise à ce que plus de 66 % de sa flotte de véhicules opérant en zones urbaines soit électrique d’ici 2030. DHL dispose également d’un réseau global de centres d’excellence en matière de véhicules électriques (États-Unis, Italie, Royaume-Uni, Chine, etc.). Ces centres ont pour mission de fournir à des tiers des services logistiques liés aux véhicules électriques, tels que le transport de batteries ou de composants.
• UPS. L’entreprise américaine s’est fixé pour objectif d’utiliser des énergies alternatives pour 40 % de ses véhicules de transport terrestre d’ici 2025, ainsi que d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. UPS développe en effet sa flotte de véhicules électriques en Amérique, en Europe et en Asie.
• FedEx ambitionne que tous ses véhicules d’enlèvement et de livraison de colis soient électriques d’ici 2040.

Modernisez votre logistique avec les véhicules électriques

Le secteur de la logistique connaît actuellement une transformation profonde, marquée par l’arrivée des véhicules électriques. Malgré certains inconvénients, les avantages en termes de durabilité, de réduction des coûts d’exploitation et de respect des réglementations font des VE un choix attractif pour les entreprises. À mesure que les infrastructures de recharge et les technologies des batteries s’améliorent, nous devrions assister à une adoption croissante des VE en logistique à l’échelle mondiale dans les années à venir.

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